五代宋初永明延寿大师被尊为禅宗法眼宗三祖、净土宗六祖,禅净四料简是永明禅师所作的四句偈颂,旨在辨析禅修与念佛四种组合的修行利弊,核心主张"禅净双修"最为圆满,警示单修禅易落歧途、不修则堕轮回 。其文曰:
“有禅无净土,十人九蹉路,阴境忽现前,瞥尔随他去;
无禅有净土,万修万人去,但得见弥陀,何愁不开悟;
有禅有净土,犹如戴角虎,现世为人师,来生作佛祖;
无禅无净土,铜床并铁柱,万劫与千生,没个人依怙。”
依据永明四料简所述,就禅净的修持与否,有四类人。
第一类“有禅有净土”者,既彻悟禅宗之旨,明心见性,又深入经藏,唯一选择信愿念佛作为通途正行。此即《观无量寿经》所言的“上品上生”者。
第二类“无禅有净土”者,虽未明心见性,却已信愿求生西方,通过志诚念佛,感通佛力,蒙佛摄受,得以往生。
第三类“有禅无净土”者,虽彻悟禅宗,但烦恼未断尽,临终时历劫业力现前,即“阴境”现前,易随业力流转。
第四类“无禅无净土”者,既未彻悟而明心见性,又不求生净土,平生造业,以修持功德感人天福报,结果仍在六道轮回,难复人身 。